Секретный указ президента Джорджа Буша, разрешающий Агентству национальной безопасности (National Security Agency) прослушивать телефоны и просматривать электронную почту американцев без санкции суда, был не только антиконституционным, но и совершенно бессмысленным.

Как пишет во вторник газета New York Times, после терактов 11 сентября американское агентство завалило ФБР большим количеством запросов на прослушку. Для обработки информации были привлечены сотни агентов. Однако их работа ни к чему не привела - большинство телефонов и почтовых ящиков принадлежали обычным американцам. Об этом говорят источники издания в американских спецслужбах.

Ранее президент США назал секретную прослушку "жизненно необходимым способом борьбы" против терроризма. А вице-президент Дик Чейни заявил, что она позволила спасти "тысячи жизней".

Однако более десятка бывших и нынешних сотрудников правоохранительных органов и специалистов по антитеррористической деятельности, опрошенных New York Times, говорят, что прослушка телефонов была эффективна лишь в том случае, если спецслужбы уже располагали информацией о причастности человека к террористической деятельности, полученной из других источников, например от агентов под прикрытием.

"Мы проверяли номер, обнаруживали, что он принадлежит школьному учителю, который не имеет никакого отношения с международному терроризму. И закрывали дело, - рассказывает бывший сотрудник ФБР о том, как обычно работал. - После того как ты проверил тысячу телефонов и ни по одному номеру не нашел ничего подозрительного, ты начинал чувствовать некоторое разочарование".

15 декабря в газете The New York Time появился материал, в котором рассказывалось о том, что после терактов 11 сентября 2001 года Буш разрешил прослушивать телефоны и читать электронную почту без санкции суда. В понедельник, 16 января, глава сенатского комитета по законодательству Арлен Спектор заявил, что президенту США Джорджу Бушу грозит импичмент. Эта процедура может быть инициирована, если на февральских слушаниях в сенате будет доказано, что Джордж Буш нарушил закон, разрешив спецслужбам прослушивать телефонные разговоры американцев без санкции суда.